சுற்றுலாப் பயணிகள் வருகையில் சரிவு – சுற்றுலாத்துறைக்கு புதிய சவாலா?

இந்த ஆண்டின் ஜூன் மாதத்தில் இலங்கைக்கு வருகை தந்த வெளிநாட்டு சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கையில் குறிப்பிடத்தக்க வீழ்ச்சி பதிவாகியுள்ளதாக சமீபத்திய புள்ளிவிவரங்கள் தெரிவிக்கின்றன. கடந்த ஆண்டின் இதே காலப்பகுதியுடன் ஒப்பிடும்போது, சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகை சுமார் 9.9 சதவீதம் குறைந்துள்ளது. இந்த நிலைமை, சுற்றுலாத்துறையின் வளர்ச்சி குறித்து புதிய கவலைகளை எழுப்பியுள்ளது.

அதிகாரப்பூர்வ தரவுகளின்படி, ஜூன் மாதத்தில் இலங்கைக்கு வருகை தந்த மொத்த வெளிநாட்டு சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கை 138,241 ஆக பதிவாகியுள்ளது. கடந்த சில மாதங்களாக சுற்றுலா வளர்ச்சியில் முன்னேற்றம் காணப்பட்டிருந்த போதிலும், ஜூன் மாதத்தில் ஏற்பட்ட இந்த திடீர் சரிவு, உலகளாவிய பொருளாதார சூழ்நிலைகள் மற்றும் பயணச் செலவின அதிகரிப்பு போன்ற பல காரணிகளுடன் தொடர்புடையதாக இருக்கலாம் என சுற்றுலாத்துறை நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர்.

ஜூன் மாதத்தில் இந்தியாவிலிருந்து வந்த சுற்றுலாப் பயணிகள் எண்ணிக்கை 43,423 ஆக பதிவாகியுள்ளது. இது மொத்த வருகையாளர்களில் சுமார் 35 சதவீதம் ஆகும். இதன்மூலம் இந்தியா, இலங்கைக்கு அதிகளவில் சுற்றுலாப் பயணிகளை அனுப்பும் நாடாக தனது முன்னிலைப் பதவியைத் தொடர்ந்து தக்கவைத்துள்ளது.

அதேவேளை, ஐக்கிய இராச்சியத்திலிருந்து 10,474 பேரும், அவுஸ்திரேலியாவிலிருந்து 8,710 பேரும், சீனாவிலிருந்து 8,224 பேரும், அமெரிக்காவிலிருந்து 3,806 பேரும் இலங்கைக்கு வருகை தந்துள்ளனர். இந்த நாடுகளிலிருந்து தொடர்ச்சியான வருகை காணப்பட்டாலும், மொத்த எண்ணிக்கையில் ஏற்பட்ட சரிவு சுற்றுலாத்துறைக்கு சவாலாகவே பார்க்கப்படுகிறது.

மே மாதத்தில் 145,745 சுற்றுலாப் பயணிகள் நாட்டிற்கு வருகை தந்திருந்த நிலையில், ஜூன் மாதத்தில் அந்த எண்ணிக்கை குறைந்திருப்பது கவனிக்கத்தக்க விடயமாகும். இருப்பினும், இந்த ஆண்டின் தொடக்கம் முதல் ஜூன் மாதம் வரை இலங்கைக்கு வருகை தந்துள்ள மொத்த வெளிநாட்டு சுற்றுலாப் பயணிகளின் எண்ணிக்கை 1,146,573 ஆக உயர்ந்துள்ளது. இதன் மூலம் ஆண்டின் முதல் ஆறு மாதங்களில் சுற்றுலாத்துறை குறிப்பிடத்தக்க வருகையை பதிவு செய்துள்ளது.

இந்த மொத்த எண்ணிக்கையில் இந்தியாவிலிருந்து 293,683 சுற்றுலாப் பயணிகளும், ஐக்கிய இராச்சியத்திலிருந்து 108,567 பேரும், ரஷ்யாவிலிருந்து 77,349 பேரும், சீனாவிலிருந்து 76,171 பேரும் இடம்பெற்றுள்ளனர். இந்நாடுகள் இலங்கையின் முக்கிய சுற்றுலா சந்தைகளாக தொடர்ந்து விளங்கி வருகின்றன.

சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகையில் ஏற்பட்டுள்ள இந்த தற்காலிக சரிவை ஈடுகட்டும் வகையில், புதிய சுற்றுலா ஊக்குவிப்பு திட்டங்கள், சர்வதேச விளம்பர நடவடிக்கைகள் மற்றும் விமான இணைப்புகளை விரிவுபடுத்தும் முயற்சிகள் அவசியம் என சுற்றுலாத்துறை வட்டாரங்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன. அத்துடன், பாதுகாப்பு, சேவைத் தரம் மற்றும் புதிய சுற்றுலா அனுபவங்களை மேம்படுத்துவதன் மூலம் எதிர்வரும் மாதங்களில் சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகையை மீண்டும் அதிகரிக்க முடியும் என்ற நம்பிக்கையும் வெளியிடப்பட்டுள்ளது.